Obrazy są nieodłączną częścią naszego życia i możemy spotkać je właściwie na każdym kroku, nawet nie zdając sobie z tego sprawy. Mają przeróżne zastosowanie i pojawiają się w postaci reklam, bilbordów, instrukcji obsługi, ilustracji w książkach i magazynach, kończąc na sztuce, choć to zapewne jeszcze nie wszystko. Pomimo, że ich przeznaczenie może służyć różnym celom, to z pewnością uatrakcyjniają naszą codzienność, a dla niektórych stają się sposobem na życie i prawdziwą pasją.

Będąc dzieckiem uwielbiałam czytać książki, których strony ubarwiały kolorowe ilustracje przedstawiające moich ulubionych bohaterów. Z wiekiem zaczęłam również doceniać prace nieco bardziej wyrafinowane, te będące częścią naszego dziedzictwa, ale i te malowane przez osoby zupełnie nam nieznane, a charakteryzujące się niezwykłą wrażliwością i wprawą w przedstawianiu kolorowych obrazów poruszających nie tylko naszą wyobraźnię, ale i duszę.

Niestety, sama nie potrafię tworzyć ilustracji i grafik, które miałyby jakąkolwiek wartość, poza tą sentymentalną. Na szczęście, poznając ludzi z przeróżnych zakątków świata mam ten przywilej rozmawiać z tymi, którzy zostali nieco bardziej obdarzeni przez los niż ja. Mam dzisiaj ogromną przyjemność przedstawić wam Michelle Solomon – artystkę, ilustratorkę, która nie tylko oddaje się swojej pasji, ale jest również pełnoetatową mamą, która stara się pogodzić swoje życie prywatne z tym zawodowym, zawsze stawiając swoją rodzinę na pierwszym miejscu.

Passion Piece: Czy mogłabyś powiedzieć moim czytelnikom kilka słów o sobie?

Michelle: Jasne! Witam was wszystkich, nazywam się Michelle. Jestem artystką i ilustratorką z New Jersey. Tworzę projekty dla social mediów, ilustrowane produkty, nadruki na materiałach włókienniczych, ręcznie wykonywane napisy i wiele więcej, a wszystko to przygotowuję w moim domu położonym w samym sercu lasu. Pracuję zdalnie, a także nauczam w domu trójkę swoich dzieci.

Passion Piece: Jesteś artystką i ilustratorką. Co sprawiło, że zdałaś sobie sprawę z tego, że jesteś utalentowana w tej właśnie dziedzinie?

Michelle: Zawsze kochałam sztukę i byłam nią zainteresowana już od wczesnego dzieciństwa. Będąc w szkole podstawowej byłam jedną z uczennic, której prace zostały wybrane i wystawione w lokalnym sklepie. Uważam, że gdy rozpoznasz swoją życiową pasję, to w którymś momencie musisz się jej po prostu poddać!

Passion Piece: Początki nigdy nie są łatwe. Jak wyglądały twoje pierwsze kroki?

Michelle: To prawda. Po szkole średniej postanowiłam zrobić sobie długą przerwę od sztuki. Zdecydowałam się do niej powrócić po tym, gdy urodziłam moje trzecie dziecko. W tamtym momencie rozważałam różne możliwości pracy w domu – takiej, która mogłaby być wykonywana przeze mnie w wolnym czasie. Czułam, że sztuka jest czymś co kocham i czymś w czym chciałam się realizować. Znów zaczęłam szkicować, malować akwarelami i śledzić innych artystów, by sprawdzić jak się mają obecnie sprawy w tej konkretnej dziedzinie.

Następnie stworzyłam swoją własną stronę internetową poświęconą sztuce, rozpoczęłam pracę i od tego właśnie momentu zaczęłam się także rozwijać.

Passion Piece: Gdzie szukasz swoich inspiracji? Co lubisz malować najbardziej? Czy stosujesz jakiś określony styl?

Michelle: Inspiracje można czerpać z wielu miejsc, otaczającego nas świata, ważnych wydarzeń życiowych, pięknych wzorów lub dzieł, które mieliśmy okazję zobaczyć, a nawet z kreatywnych wyzwań. Miałam w zwyczaju wycinać wiele rzeczy, które lubiłam z magazynów, teraz skupiam się bardziej na komputerowym i realnym świecie. Wydaje mi się, że najbardziej podoba mi się sztuka związana z jedzeniem oraz z religią, a także rysowanie ludzi. W tym momencie mój styl to sztuka komputerowa wykonywana za pomocą rysika Apple Pencil oraz Apple Procreate. Zazwyczaj wybieram proste wzory w wesołych kolorach, które rozjaśnią dzień oglądających je ludzi.

Passion Piece: Co jest dla ciebie większym wyzwaniem? Tworzenie obrazów za pomocą narzędzi komputerowych czy pracowanie nad ilustracjami w bardziej tradycyjny sposób?

Michelle: Wydaje mi się, że tworzenie obrazów komputerowo jest bardziej wyrozumiałe i łatwiej jest usunąć rzeczy, które nam nie wyjdą. Z drugiej strony prościej jest chwycić za ołówek i kartkę papieru niż nauczyć się obsługi programu komputerowego. W obecnej chwili pracuję głównie z grafikami komputerowymi, ponieważ są łatwe i przenośne, a do tego nie wymagają wielkiego przygotowania i wielu godzin niezakłóconego czasu poświęconego malowaniu. Cyfrowe grafiki są wszechstronne i łatwiejsze w obsłudze mamie takiej jak ja, która pozostaje w domu z dziećmi.

Passion Piece: Jakimi trikami i radami podzieliłabyś się z aspirującymi ilustratorami?

Michelle: Prezentujcie swoje prace! Przyłączajcie się do projektowych wyzwań, szukajcie krytyki u artystów, którzy mają większe doświadczenie, bądźcie częścią artystycznej społeczności albo online, albo osobiście i trzymajcie się tego. To wszystko wymaga nauki i praktyki, ale sądzę, że każdy, kto jest naprawdę chętny włożyć swój wkład w postaci tych dwóch wartości może spróbować być ilustratorem!

Passion Piece: Jesteś nie tylko utalentowaną artystką, ale także edytujesz teksty. Czy miałaś kiedykolwiek szansę połączyć te dwie umiejętności ze sobą?

Michelle: Dziękuję! Chciałabym połączyć te dwie umiejętności. Zrobiłam to już w przypadku pisania i sztuki, mam nadzieję, że będę miała więcej takich okazji w przyszłości. Jestem także otwarta na wszelkie nowe możliwości. Kocham edytować teksty.

Passion Piece: Co uważasz za swój największy sukces? Czy jest jakaś osoba, z którą chciałabyś pracować?

Michelle: Myślę, że moim największym sukcesem jest pokonanie poczucia, że moje powodzenie zależy od wyznaczonych przez kogoś innego miar i nie jest czymś, co mogę kontrolować. Zdałam sobie sprawę z tego, że mogę budować nawyki i umiejętności, czytać o efektywności i ulepszać swoje własne metody pracy, a do tego osiągać cele, które sobie wyznaczyłam. Nie mówię, że jestem taka w stu procentach, ale to naprawdę dodało mi siły i pozwoliło zrozumieć, że niepowodzenia były tylko częścią procesu nauki, a nie jej końcem. Jeżeli coś, czego próbowałam zawodziło, to starałam się zrobić to inaczej, mądrzej. Pracowałam po to, aby zrozumieć to, czego potrzebowałam, aby osiągnąć swój cel. Postawa typu „mogę to zrobić” wymaga długiej drogi. Sądzę, że każdy, kto ma nadzieję odnieść sukces w swojej branży potrzebuje właśnie takiego nastawienia.

Chciałabym pracować z głównymi sprzedawcami detalicznymi i markami nad wzorami produktów … może także z jakimiś znanymi szefami kuchni. Są oni dla mnie niezwykle inspirujący, ponieważ kocham sztukę związaną z jedzeniem, a także samo gotowanie.

Passion Piece: Czy jest ci łatwo pogodzić swoje życie prywatne z tym zawodowym? Czy twoje dzieci też wykazują jakieś artystyczne predyspozycje?

Michelle: To oczywiście kwestia równowagi, ale staram się wszystko dobrze planować i za każdym razem stawiam swoją rodzinę na pierwszym miejscu. Nie jest to zawsze łatwe, ale staram się być także dość przejrzystą w swoim życiu zawodowym, co naprawdę pomaga. Nie wstawiam zdjęć swoich dzieci na stronach social mediów zbyt często tak, aby mogły zachować swoją prywatność.

Dzieciaki kochają sztukę, chociaż mają także wiele innych zainteresowań, więc dopiero zobaczymy czy wybiorą podobną ścieżkę! Myślę, że bardziej prawdopodobne jest to, że podążą za innymi zainteresowaniami.

Passion Piece: Co kochasz robić w swoim wolnym czasie?

Michelle: Lubię ogrodnictwo, czytanie książek i granie w gry. W szczególności uwielbiam być na świeżym powietrzu. A poza tym, kocham również gotować i dzielić się przepisami, a także kulinarnymi przygodami na Instagram stories.

Passion Piece: Gdzie widzisz siebie w najbliższej przyszłości? Czy pracujesz obecnie nad jakimiś nowymi projektami?

Michelle: Obecnie współpracuję z kilkoma osobami i mam nadzieję, że będę mogła powiedzieć trochę więcej o tej działalności, jak tylko wszystko się nieco rozwinie. Najnowsza współpraca to ta z Catholic Mugs Co, zaprojektowałam dla nich kubek. W najbliższej przyszłości pragnę pracować nad książkami dla dzieci, w większej mierze nad obrazami dla różnych typów produktów oraz ilustracjami dla magazynów i czasopism. To są moje pasje. W przyszłości chciałabym też stworzyć ilustrowaną książkę kucharską.

Passion Piece: Jakim mottem chciałabyś podzielić się z moimi czytelnikami?

Michelle: „Pokazuj się przez dwa lata bez oczekiwania rezultatów.”

W moim przypadku odkrycie co było moją pasją i co chciałam robić stało się pewnego rodzaju wyzwaniem, więc to motto pomogło mi spojrzeć na wszystko z innej perspektywy i dalej pozwala mi trzymać wszystko na miejscu, gdy czuję, że mam chandrę i nie rozwijam się tak szybko, jakbym tego chciała.

Passion Piece: Dziękuję bardzo za tą niezwykle inspirującą rozmowę i mam nadzieję, że już niedługo będziemy mogli usłyszeć nieco więcej o twoich nowych projektach!

Myślę, że Michelle to wspaniały przykład na to, że do pasji i zamiłowań można zawsze wrócić, nawet jeżeli czasami wydaje się nam to zupełnie niemożliwe. Warto mieć zdrowe podejście do tego, co się robi i nie poddawać się z powodu pierwszych niepowodzeń. Na sukcesy czasem trzeba poczekać, a te na które ciężko pracowaliście będą z pewnością trwalsze niż wam się w tym momencie wydaje.

Do usłyszenia!

Wasza,

Passion Piece

Photos by: Michelle Solomon